De Duitse machinebouwer Zürn heeft de machine samen ontwikkeld met de Franse akkerbouwer en technicus Romain Bouillé. Dat de Top Cut Collect samen met Bouillé is ontwikkeld, komt omdat deze Fransman zowel uitvinder als begaafd monteur is. Door het groeigedrag te observeren kwam hij op het idee om een machine te ontwikkelen die het onkruid […]
De Duitse machinebouwer Zürn heeft de machine samen ontwikkeld met de Franse akkerbouwer en technicus Romain Bouillé. Dat de Top Cut Collect samen met Bouillé is ontwikkeld, komt omdat deze Fransman zowel uitvinder als begaafd monteur is. Door het groeigedrag te observeren kwam hij op het idee om een machine te ontwikkelen die het onkruid afsnijdt, samenbrengt en verzamelt boven de gewaspopulatie. Met ervaring in snijsystemen, transportbanden en transport was Zürn de ideale partner voor Bouillé om zijn idee om te zetten in een werkbaar serieproduct.
Inmiddels heeft Zürn de productie en verkoop op zich genomen. De Top Cut Collect lijkt wel enigszins op de Zweedse CombCut van LyckeGård, die al een paar jaar op de markt is. Er zijn echter wat grote verschillen. Ten eerste kamt de CombCut de bloemen en zaaddozen uit het gewas met vaste messen. Een tweede verschil is dat de Top Cut Collect het afgemaaide materiaal via dwarsbanden afvoert naar een kipbunker midden op de machine. De Top Cut Collect combineert de processen van snijden (dubbel messensysteem), samenvoegen (haspel en transportbanden op de stempels) én verzamelen en verwijderen (bunkerband en opvangbunker met hoogtelediging). Alle elementen worden hydraulisch aangedreven. De machine wordt getrokken en hangt in trekstangen.
Het technologische concept bestaat uit twee gieken met een dubbel maaisysteem en daarachter een dwarstransportband. Daarbij duwt een spiraalvormige haspel het onkruid ook nog eens voorzichtig van het mesgedeelte van de transportband om verliezen op dit kritieke punt te voorkomen. Om de lading met onkruidzaden die je niet op het veld wil hebben veilig in de bak te krijgen, verzamelt een andere transportband het materiaal centraal. Bij de Zweedse CombCut valt het afgemaaide materiaal in het gewas.
Volgens directeur Rolf Zürn blijkt uit onderzoek in Frankrijk dat zonder bewerking veertig procent van de onkruidzaden op de grond terechtkomt voordat het cultuurgewas wordt geoogst. Zürn: ‘Uit verschillende wetenschappelijke onderzoeken blijkt dat tot wel veertig procent van de zaden vóór de oogst wordt afgestoten door onkruiden. Het is daarom zeer effectief om de top van dit onkruid af te snijden, te verzamelen en af te voeren. Hierdoor wordt de cyclus van onkruid dat in de bodem terechtkomt en mogelijk kan ontkiemen onderbroken.’ Met de Top Cut Collect oogst je als het ware die onkruidzaden en kun je de veldhygiëne van het perceel enorm verbeteren. Zürn verwacht dat zijn machine vooral van nut kan zijn bij het terugdringen van herbicide- resistente onkruidsoorten. De methode werkt in alle gewassen zodra het onkruid hoger groeit dan het gewas. Zürn heeft het proces getest in een grote verscheidenheid aan omstandigheden, bijvoorbeeld bij grasonkruid (arctische vossenstaart, raaigras enzovoort), maar ook bij distels in granen en melde in suikerbieten.
De Top Cut Collect heeft een werkbreedte van 9, 12 of 18 meter. Dit nieuwe werktuig kan door een tractor getrokken worden en loopt op een eigen as. Voor transport over de weg worden de dwarsbanden opgeklapt, inclusief de messenbalken aan de zijkant van de machine. Hierdoor is de Top Cut Collect relatief smal: ingevouwen is hij minder dan 2,5 meter breed.
De onkruidverzamelaar Top Cut Collect is bijzonder. Hij verenigt een intelligente combinatie van twee taken: het snijden van de onkruidtoppen boven de gewassen en het verzamelen van dit materiaal waarin de onkruidzaden zitten. Door het verminderen van de onkruidzadenvoorraad in de bodem wordt de hygiëne in het veld duurzaam verbeterd. Maar het heeft nog een voordeel. Bij het maaien van het grasonkruid in zijn generatieve groei drogen de overgebleven planten uit en krijgen geen nieuwe scheuten. Dit is gunstig voor de oogst, zeker voor plekken in de oogst met een zware onkruiddruk. Het betekent tevens dat de opbrengt per hectare ook hoger zal blijven dan wanneer er onkruid op die plaatsen blijft staan. Hoeveel chemisch middel daadwerkelijk bespaard wordt met de Top Cut Collect is lastig te voorspellen volgens Zürn, ook omdat dit sterk afhangt van de beginsituatie qua onkruiddruk. De Top Cut Collect is niet alleen voor gangbare bedrijven een uitkomst, maar deze aanpak is zeker ook een kans voor biologische bedrijven in Europa of de wereld om hun mechanische gereedschapskist uit te breiden. De beginprijs van de Top Cut Collect ligt op 86.000 euro (excl. btw).